Im Zoo Berlin gibt es im Moment allerhand Aufruhr um den Nachwuchs. Nicht nur die frisch geborenen Panda-Zwillinge erobern im Sturm die Herzen der Berliner, auch Baby-Hippo Toni hat sich in kürzester Zeit zum absoluten Publikumsliebling gemausert.
Seit einigen Wochen ist sie der Star schlechthin und schafft es jeden Tag aufs Neue, die Besucher mit ihrer drolligen Art zu verzücken. Doch wie lange Fans das Vergnügen noch mit ihr haben werden, ist unklar.
Zoo Berlin: Zwerghippos sind vom Aussterben bedroht
Zwergflusspferde sind vom Aussterben bedroht. International gibt es von den scheuen Tieren nur noch weniger als 2.500 Exemplare, erklärt Philine Hachmeister, Sprecherin des Zoos Berlin, auf Anfrage von BERLIN LIVE. In Nigeria sind Zwergflusspferde mittlerweile sogar ausgestorben. Im Moment gebe es daher nur noch Exemplare an der Elfenbeinküste, in Guinea, Liberia und Sierra Leone.
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Wie so oft ist auch in ihrem Fall die größte Bedrohung der Mensch. Zoo-Sprecherin Hachmeister erklärt: „Der Mensch ist für den Verlust ihres Lebensraumes durch Rodung der Wälder für Bergbau und landwirtschaftliche Nutzung verantwortlich.“
Müssen wir uns von Toni verabschieden?
Gerade deshalb ist die Zucht in Zoos so wichtig. Die Zwergflusspferde, die in den europäischen Tierparks leben, gelten als Reservepopulation. „Sie sind als solche Teil des Europäischen Erhaltungszuchtprogrammes, welches vom Zoo Basel koordiniert wird“, heißt es weiter.
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Um das Bestehen der Art sicherzustellen, gibt die dortige Koordinatorin Empfehlungen ab, welche Tiere zu welchem Zeitpunkt wohin ziehen – und ob es dort Nachwuchs geben soll. Das heißt, auch Toni könnte den Zoo Berlin irgendwann verlassen!
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Ob und wann Toni gehen muss, weiß der Zoo allerdings noch nicht. Fans können jetzt erst einmal aufatmen: Toni wird noch einige Jahre im Zoo bleiben, bis sie uns möglicherweise verlassen muss. Schließlich ist die Kleine erst im Juni geboren. Die Geschlechtsreife tritt bei den Flusspferden erst frühestens mit 6 Jahren ein.